碳纤维(简称CF)是含碳量高于90%的无机高分子纤维，其中含碳量高于99%的称石墨纤维。碳纤维材料又被称为碳纤维原料及碳化纤维，泛指一些以碳纤维编织或多层复合而成的材料。

　　碳纤维具有一般碳素材料的特性，如耐高温、耐摩擦、导电、导热及耐腐蚀等，但与一般碳素材料不同的是，其外形有显著的各向异性、柔软，可加工成各种织物，沿纤维轴方向表现出很高的强度。碳纤维的其它特性包括高度的X射线穿透性、较高的抗化学、抗热和抗低温能力。

　　碳纤维材料抗拉强度3200-4000MPa，为同截面钢材的10倍以上，密度2.0-3.0g/cm3，单层厚度0.112-0.167mm，用粘结剂将它与结构物粘贴后形成一体，厚度仅为2mm左右，不用预加工，施工方便，不用加压和起重，并且在提高构件静荷载、动荷载、构件刚度、构件的抗蠕变和构件的耐久性。上都有突出的的效果。基本上不增加构件截面，而结构物自重的增加几乎可以忽略，能可靠地保证与原钢筋混凝土构件共同工作，获得优异的补强效果；在建筑结构加固上得到了普遍的应用。施工便捷占用场地少，不需大型机具，没有湿作业，无需动火，无需现场固定设施，施工工效高。高耐久性不会生锈，非常适合高酸、碱、盐及大气腐蚀环境中使用，还具有抗疲劳强度高，耐磨损、抗老化等特点。

　　碳纤维可分别用聚丙烯腈纤维、沥青纤维、粘胶丝或酚醛纤维经碳化制得；按状态分为长丝、短纤维和短切纤维；按力学性能分为通用型和高性能型。通用型碳纤维强度为1000MPa、模量为100GPa左右。高性能型碳纤维又分为高强型(强度2000MPa、模量250GPa)和高模量(模量300GPa以上)。强度大于4000MPa的碳纤维又称为超高强型；模量大于450GPa的称为超高模型。随着航天和航空工业的发展，还出现了高强高延伸型碳纤维，其延伸率大于2%。用量最大的是聚丙烯腈PAN基碳纤维。